奥巴马：美食品安全体系已经过时必须彻底改革

    据新加坡《联合早报》15日报道，美国总统奥巴马表示，美国的食品安全体系不但过时，而且严重危害公共健康，必须彻底进行改革。

    有鉴于此，他将提名前纽约卫生专员汉堡为美国食品和药品管理局局长。现年53岁的汉堡是美国知名的生物恐怖主义专家。她曾经在克林顿执政期间担任过卫生部副部长。此外，39岁的马里兰州巴尔的摩卫生专员夏夫斯坦则将担任她的副手。他们两人将紧密合作，以确保美国食品供应的安全。

    为了因应这个问题，奥巴马也将成立一个新的内阁级别食品安全工作小组。该小组将由他刚提名的卫生与公众服务部长西贝利厄斯，以及农业部长维尔萨克主持。其主要的责任就是为政府各部门协调各项食品安全法令。至于要如何更新已经过时的食品安全法，该小组也将为奥巴马提供建议。

    奥巴马指出，虽然他不相信政府能为一切问题提供解决方案。但政府能够做到的，是确保人们所食用的食品和药物不会危害健康。他说：“保护我们的食物和药品的安全，这是政府最基本的责任之一。” 

    奥巴马列举了近几年来，美国接二连三发生的食品受污染事件。2006年，当地的菠菜被发现含有致命的病毒而被禁止售卖。今年初，美国含花生酱的食品受沙门氏菌(Salmonella)污染，导致数百人患病，九人死亡。

    奥巴马透露，这类事件已上升到每年平均350起。相比之下，在1990年代初期，每年平均只发生100起。奥巴马表示，这其中的原因是许多有关食品安全的管制法令已经过时了。这些法令早在前总统罗斯福执政时就已经存在了。

    另一方面，奥巴马也指出，食品和药品管理局因资金和人手不足，造成每年有多达95%的食品制造厂和货仓没有接受检查。他说：“这严重危害了公共健康，是不可被接受的。但这一切将在汉堡的领导下有所改变。”